Los cimientos de Philips se asentaron en 1891, cuando Gerard Philips y su padre Frederik Philips fundaron Philips & Co. en Eindhoven, Países Bajos. Unos años después, en 1895, el hermano de Gerard, Anton Philips, reforzó la joven empresa. Demostró tener un enorme talento comercial y en pocos años Philips entró a formar parte de los mayores productores de bombillas del mundo. Con el impulso de la Revolución Industrial en Europa, el primer laboratorio de investigación de Philips se fundó en 1914 y la empresa empezó a introducir sus primeras innovaciones en tecnología de rayos X y de radio. Con los años, la lista de invenciones no ha dejado de crecer e incluir avances que han seguido enriqueciendo la vida diaria de las personas.

Royal Philips, con sede en los Países Bajos es una empresa tecnológica diversificada cuyo principal objetivo es mejorar la vida de las personas con innovación relevante en las áreas de Cuidado de la Salud, Consumo y Estilo de vida y Alumbrado. La empresa es líder en atención cardiológica, cuidados intensivos y cuidado de la salud en casa, soluciones de iluminación de bajo consumo y nuevas aplicaciones de iluminación, así como en productos de arreglo personal y afeitado masculino y salud bucodental.

Philips está organizada en varias subdivisiones como Philips Consumer Lifestyle (antes Philips Consumer Electronics, Philips Domestic Appliances y Personal Care), Philips Lighting y Philips Healthcare (antes Philips Medical Systems).

Philips es una de las empresas de electrónica más grandes del mundo. Al finalizar 2010, su total de ventas ascendía a 25,419 millones de euros y tenía una plantilla de 119,001 trabajadores.